Um incêndio de larga escala atingiu o distrito de Saganoseki, na cidade de Ōita, sul do Japão, entre a noite de terça-feira (18) e a quarta-feira (19), deixando um rastro de destruição, uma morte confirmada e centenas de moradores desabrigados. O fogo se espalhou rapidamente por uma área composta majoritariamente por casas de madeira antigas, favorecendo a propagação das chamas com a ajuda de ventos fortes registrados na região.

Segundo autoridades da prefeitura, mais de 170 edificações foram totalmente ou parcialmente consumidas, configurando um dos maiores incêndios urbanos do Japão nas últimas décadas. A área afetada ultrapassa os 4 hectares e inclui residências, depósitos e pequenas construções, muitas delas próximas ao litoral.

Equipes de resgate localizaram um corpo nos escombros, possivelmente de um homem de aproximadamente 70 anos que estava desaparecido desde o início do fogo. Uma mulher, na faixa dos 50 anos, também sofreu ferimentos leves, mas recebeu atendimento rápido e não corre risco de vida. Pelo menos 170 moradores tiveram de abandonar suas casas e foram direcionados a abrigos temporários.

O combate ao incêndio mobilizou mais de 200 bombeiros, dezenas de caminhões de combate a chamas e helicópteros das Forças de Autodefesa do Japão. A operação enfrentou grandes desafios, principalmente por causa das ruas estreitas do bairro, que dificultaram o acesso das viaturas, e da proximidade das casas, que facilitou a progressão do fogo. Mesmo após quase 20 horas de atuação contínua, as equipes ainda trabalhavam para conter focos remanescentes.

A primeira-ministra Sanae Takaichi se pronunciou publicamente, prestando condolências às vítimas e assegurando que o governo nacional fornecerá todo o suporte necessário à prefeitura de Ōita para atender os afetados e iniciar a recuperação da área. A causa do incêndio ainda está sob investigação, e especialistas analisam como as chamas puderam avançar tão rapidamente.

O desastre reacende o debate sobre riscos estruturais em bairros tradicionais japoneses, onde casas antigas feitas de madeira, vielas estreitas e áreas costeiras com vegetação seca podem intensificar a ocorrência e o impacto de incêndios de grande proporção. Autoridades locais já estudam medidas de prevenção e infraestrutura urbana para evitar tragédias semelhantes.

Fontes consultadas
Reuters
AP News
Nippon News Network
ABC News Australia
Sky News